חוקרי הרווארד חשפו קשר קריטי בין צריכת בשר אדום לבין הסיכון המוגבר לפתח סוכרת מסוג 2. הניתוח המקיף שלהם, המשתרע על פני שלושה עשורים וכלל יותר מ-216,000 מבוגרים, מצביע על כך שצריכת אפילו שתי מנות בשר אדום מדי שבוע עלולה להגביר באופן משמעותי את הסיכון לסוכרת.
המחקר, שהופיע לאחרונה ב- The American Journal of Clinical Nutrition, מצא שאלו עם צריכת הבשר האדום הגבוהה ביותר עומדים בפני סבירות מדהימה של 62% לפתח את המחלה בהשוואה לצרכנים מינימליים. יש לציין כי בשרים מעובדים היוו איום גדול יותר מאשר המקבילים הלא מעובדים שלהם, עם מנות יומיות של הסיכון הקודם לסוכרת הסלמה ב-46%.
עם זאת, לא הכל חדשות עגומות. על ידי החלפת בשר אדום בחלופות בריאות יותר כמו חלבונים מהצומח, ניתן יהיה לצמצם את הסיכון. Xiao Gu, המחבר הראשי של המחקר מבית הספר לבריאות הציבור של הרווארד TH Chan, מדגיש את תכונות ההגנה של אגוזים וקטניות, שעלולות לצמצם את סכנת הסוכרת בשיעור של עד 30%. כמו כן, נראה כי צריכת חלב מפחיתה את הסיכון, והורידה אותו ב-22%.
בעוד שצריכת בשר אדום נותרה נושא מפלג בחוגי התזונה, גו מעוניין להדגיש את הקפדנות והיסודיות של מתודולוגיית המחקר שלהם. “תייחסנו בקפדנות לאי-התאמות אפשריות בדיווח התזונתי ובקרה קפדנית על משתנים חיצוניים”, ציין בשיחה עם Fox News Digital.
Gu גם מדגיש את היתרונות הבריאותיים הנודעים הקשורים לתזונה הים תיכונית, המוכרת בזכות תכולת הבשר האדום המינימלית שלה. בהד להמלצות המחקר, הוא ממליץ להגביל את הבשר האדום לשתי מנות שבועיות לכל היותר, וגם אז, כמה שפחות טוב יותר.
בהתחשב בכך ש-11.3% מדאיגים מאוכלוסיית ארה”ב, או כ-37.3 מיליון אמריקאים, סבלו מסוכרת נכון לשנת 2019 על פי האגודה האמריקאית לסוכרת, מחקר זה מציע הנחיה בזמן. “החלפת בשר אדום במקורות צמחיים בריאים יותר לא רק מפחיתה את הסיכון לסוכרת אלא גם מגבירה את הבריאות העולמית הכללית”, מסכם גו.