שנה חלפה מאז רכש המיליארדר אילון מאסק את טוויטר, שמותגה כעת מחדש כ”X”, תמורת סכום עתק של 44 מיליארד דולר. למרות התלבטויות ראשוניות, העסקה יצאה לפועל בסופו של דבר, להפתעת עולם הטכנולוגיה. מאז, התפתחו שורה של שינויים גדולים – צמצום משמעותי בצוות העובדים, מערכת אימות מחודשת ודמי משתמש ניסיוני, אם להזכיר כמה. עם זאת, לא כל השינויים התקבלו היטב, מה שהוביל לירידה משמעותית בפעילות המשתמשים ובהכנסות ממודעות.
במהלך 12 החודשים האחרונים, בסיס המשתמשים הפעיל החודשי של X הצטמצם ב-15% ברחבי העולם וב-18% בארה”ב, כפי שדווח על ידי חברת ניתוח האינטרנט SimilarWeb. בינתיים, משתמשים פעילים יומית ניידים ראו ירידה של 16% משנה לשנה, והסתכמו ב-183 מיליון בספטמבר 2023, לפי נתוני Sensor Tower. למרות ש-Musk טוען ש-X מתהדר כעת ב-550 מיליון משתמשים חודשיים החולקים עד 200 מיליון פוסטים מדי יום, הדיוק של הנתונים הללו, בהשוואה למדדי טוויטר קודמים, נותר מפוקפק.
נראה שאמון המפרסמים התערער. לפי חברת ה-Ad-Analytics Guideline, ההוצאה על פרסומות בארה”ב על X ראתה ירידה חדה של 54% בין ספטמבר 2022 לאוגוסט 2023. ההחלטות הבלתי צפויות של מאסק, כמו החזרת חשבונות אסורים והזיקה שלו מדי פעם לפוסטים שנויים במחלוקת, גרמו למשווקים להסס. מתיחות התעוררה גם כאשר קבוצות אקטיביסטיות האשימו את X בהתרת דברי שטנה, מה שגרם עוד יותר לייאש מפרסמים.
למרות האתגרים, מאסק נשאר איתן במסירותו ל-X, תוך שהוא רואה את זה כפלטפורמה הוליסטית שאפילו מטפלת בעסקאות פיננסיות. “לא תזדקק לחשבון בנק… זה יפוצץ את דעתי אם לא נגרום לזה עד סוף השנה הבאה”, אמר במהלך פגישה וירטואלית לאחרונה. בתור האיש מאחורי ענקיות אחרות כמו טסלה ו- SpaceX, המחויבות של מאסק לשפץ את X ברורה, גם אם זה אומר לבצע מהלכים נועזים.
בעוד מאסק נותר מעורב עמוק בתחומי הטכנולוגיה והמוצרים של X, הקיץ ראתה את לינדה יאקרינו, בעבר עם NBCUniversal, נכנסת לתפקיד המנכ”לית של X. למרות ש-Yacarino אלוף בחזון של מאסק עבור X, היו רגעים שבהם פגמים בתקשורת ניכרו, והעלו גבות לגבי הדינמיקה של שיתוף הפעולה ביניהם.
למרות האתגרים, יקארינו נשאר אופטימי. בפוסט האחרון בבלוג, היא הדגישה שורה של הישגים בהנהגתו של מאסק, תוך הדגשת המחויבות של X לחופש הביטוי ואת התוכניות למערכת תשלומים גלובלית. היא גם הזכירה ש-X רואה עלייה מחודשת בהתעניינות המפרסמים, כאשר רבים חוזרים לפלטפורמה. שנה לתוך השינוי שלה, דרכו של X נותרה לא ברורה. בעוד שהשאיפות של מאסק גדולות, רק הזמן יגיד אם החזון השאפתני שלו יכול להצעיר את הון ההולך ומתדלדל של הפלטפורמה.